在昨天于上海召开的第三届百度世界大会上，IM(即时通讯)成为一个关于互联网未来发展的讨论焦点。相关人士介绍，国内IM市场规模正不断扩展。
百度人士表示，搜索引擎已经成为网民获取信息的最主要途径，而在这一过程中，围绕不同的话题或兴趣点，也会聚集和沉淀出不同的“兴趣圈子”，并产生大量的沟通需求。伴随网络社区用户个体之间的沟通需求越来越迫切，“搜索+沟通”是未来互联网发展的方向，这带来将社区产品和网页搜索产品紧密联系起来的需求，为用户提供基于搜索的即时交流和沟通。
据中国互联网调查统计数据显示，预计到2009年，中国IM市场规模将达87.6亿，市场年增长速度将超过30%。在会上，同时正式发布了与百度各种搜索服务及空间、贴吧等社区产品整合的IM软件“Hi”。